겁나 오래 살아 남아 있는 iOS 개발자가 RxSwift와 Combine 처음 봤을 때

iOS 개발을 2009년 부터 시작한 고인물 개발자 입니다. 너어어어무 고전 기술? 로만 앱을 만들고 유지보수 해봐서 그런지 RxSwift와 Combine을 처음 봤을 때 솔직히 당황했습니다.

"이게 뭐지? 왜 이렇게 복잡하게 하지?"

혹시 저처럼 느끼신 분들을 위해 정리해봤습니다.

먼저, 둘의 관계

RxSwift

• 서드파티 라이브러리
• iOS 8부터 사용 가능
• 2015년부터 사용됨

Combine

• Apple 공식 프레임워크
• iOS 13 이상만 지원
• 2019년 WWDC에서 발표

결론부터 말하면, 개념은 거의 똑같고 이름만 다릅니다.

RxSwift를 알면 Combine은 쉽고, Combine을 알면 RxSwift도 쉽습니다.

용어 비교표

기존 UIKit 방식 (우리가 익숙한 것)

버튼을 누르면 라벨 텍스트가 바뀌는 코드입니다.

button.addTarget(self, action: #selector(buttonTapped), for: .touchUpInside)

@objc func buttonTapped() {
    label.text = "눌렸다"
}

직관적이죠? 버튼 눌리면 → 함수 실행 → 라벨 변경

10년간 이렇게 해왔습니다.

RxSwift 방식

let disposeBag = DisposeBag()

button.rx.tap
    .subscribe(onNext: { _ in
        label.text = "눌렸다"
    })
    .disposed(by: disposeBag)

Combine 방식

var cancellables = Set<AnyCancellable>()

button.publisher(for: .touchUpInside)
    .sink { _ in
        label.text = "눌렸다"
    }
    .store(in: &cancellables)

나란히 비교하면 거의 똑같음

보시면 구조가 동일합니다.

핵심 개념 3가지 (둘 다 동일)

1. Publisher / Observable (발행자)

데이터를 내보내는 쪽입니다.

"나 값 바뀌면 알려줄게"라고 선언하는 겁니다.

Combine:

@Published var name: String = ""

RxSwift:

let name = BehaviorRelay<String>(value: "")

2. Subscriber / Observer (구독자)

데이터를 받는 쪽입니다.

Combine:

$name
    .sink { newName in
        print("이름 바뀜: \(newName)")
    }

RxSwift:

name
    .subscribe(onNext: { newName in
        print("이름 바뀜: \(newName)")
    })

3. Operator (연산자)

중간에서 데이터를 가공합니다. 검색창 예시로 보겠습니다.

Combine:

$searchText
    .debounce(for: 0.3, scheduler: RunLoop.main)
    .filter { $0.count >= 2 }
    .sink { text in
        self.search(text)
    }
    .store(in: &cancellables)

RxSwift:

searchText
    .debounce(.milliseconds(300), scheduler: MainScheduler.instance)
    .filter { $0.count >= 2 }
    .subscribe(onNext: { text in
        self.search(text)
    })
    .disposed(by: disposeBag)

거의 똑같죠? debounce, filter 같은 연산자 이름도 동일합니다.

메모리 관리 비교 (중요!)

이거 빼먹으면 둘 다 동작 안 합니다.

Combine:

var cancellables = Set<AnyCancellable>()

$name
    .sink { print($0) }
    .store(in: &cancellables)  // 필수!

RxSwift:

let disposeBag = DisposeBag()

name
    .subscribe(onNext: { print($0) })
    .disposed(by: disposeBag)  // 필수!

역할은 같습니다. 뷰컨트롤러가 해제될 때 구독도 같이 정리하는 거예요.

그래서 뭘 써야 하나요?

RxSwift를 써야 할 때:

• iOS 13 미만 지원해야 할 때
• 이미 RxSwift로 된 프로젝트 유지보수할 때
• RxCocoa의 UI 바인딩이 필요할 때

Combine을 써야 할 때:

• 새 프로젝트 시작할 때
• iOS 13 이상만 지원해도 될 때
• SwiftUI 쓸 때 (Combine 기반이라 궁합 좋음)
• 외부 의존성 줄이고 싶을 때

솔직한 후기

처음엔 "왜 이렇게 복잡하게?" 싶었습니다.

근데 검색창처럼 "입력 → 딜레이 → 필터 → API 호출" 같은 흐름은 확실히 코드가 줄어듭니다.

UIKit으로 같은 걸 만들려면 Timer 쓰고, 플래그 변수 만들고, 취소 로직 넣고... 더 복잡해요.

아직 완벽히 익숙하진 않지만, 하나씩 적용해보는 중입니다.

하나만 익히면 다른 하나는 자동으로 따라옵니다. 용어만 다르니까요.

위 내용은 클로드에게 물어가며 적어 본 내용입니다.